Etape 5 - Quito - L'extraordinaire convento de San Francisco

Jeudi 21 juin 2018. Couvent, musée ou église ? J'ai le choix du roi. Du coup, je prends l'option église pour commencer. C'est avec la cathédrale, le plus ancien sanctuaire chrétien de Quito, construit entre 1535 et 1580 sur les ruines de l'ancien palais de l'Inca Atahualpa.

A peine entré dans l'église, on est aussitôt ébloui par les dorures, les sculptures, les moulures et autres fresques qui ornent la nef et les chapelles. Etourdissant de beauté.

L'intérieur est un éblouissant mélange d'art cumulé du mudéjar et du baroque. l'ornementation débridée mêle dorures à gogo, chérubins et motifs géométriques d'une finesse évoquant les broderies des vêtements sacerdotaux.

En levant la tête, le spectacle est éblouissant, une coupole étoilée surplombant la nef ornée d'une dentelle de style mudéjar, tandis que le choeur offre un festival de portraits, retables richement décorés et colonnes de styles différents.

Chaque chapelle est un prétexte pour abriter de magnifique sculptures sculptées en bois précieux, saints, martyrs et apôtres à l'expression étonnante.

Voûtes, arches et piliers de la nef rivalisent eux aussi d'audaces, richement décorés et sculptés, amorçant la transition entre l'art mudéjar hérité de la reconquête espagnole et le baroque flamboyant financé par l'or des Incas.

Le choeur de l'église, surmonté par la coupole étoilée, est d'une beauté incroyable, d'une magnifique harmonie, datant de la fin du XVIIe siècle. Les détails mudéjar sont entièrement conservés, bien que la nef centrale ait été détruite par un tremblement de terre puis remplacée par un plafond à caissons baroque en 1770.

Mais le plus beau restent à voir avec la chair et le maître-autel. La chair, sculptée et dorée, est soutenue par plusieurs personnages. Magnifique.

Un peu plus loin, un moine franciscain pose le pied sur trois têtes décapitées.

Pour la petite histoire, la construction de cette église commença seulement quelques semaines après la fondation de la ville, en 1534. Elle fut terminée 70 ans plus tard. L'ensemble fut créé par le franciscain Fray Jodoco Rico ; une statue sur le parvis lui rend d'ailleurs hommage.

Il faut savoir que ce complexe religieux est l'un des plus vastes d'Amérique du Sud (3 ha). La rumeur populaire dit que le diable aida à sa construction...

Franchement, cette église est une des plus belles que j'ai pu voir en Amérique du Sud, d'une beauté et d'une audace sans nom.

Les plafonds de style mauresque sont d'une incroyable délicatesse. Franchement, J'adore.

L'autel principal comporte l'original de la Virgen de Quito de Legarda, une sculpture d'une Vierge ailée. Cette représentation est unique sur le continent.